Forscher der University of California in Los Angeles berichten nun über ein erhöhtes Autismusrisiko für Kinder, die Gegenden mit hoher Luftverschmutzung leben. Demnach entwickelten Kinder, deren Mütter während der Schwangerschaft einer stärkeren Luftverschmutzung ausgesetzt waren, mit einer bis zu dreimal so hohen Wahrscheinlichkeit Autismus wie Neugeborene, deren Mütter sauberere Luft eingeatmet hatten.

Ob es sich dabei allerdings tatsächlich um eine Ursache-Wirkung-Beziehung handelt, könne man noch nicht abschließend sagen, räumt das Team um Heather Volk ein. Die Forscher hoffen jedoch, dass ihre Ergebnisse dabei helfen, zu verstehen, wie Autismus entsteht, wie sie im Fachblatt "Archives of General Psychiatry" schreiben.